La guerre des puces se déplace vers les métaux rares

Aujourd'hui, alors que les pays du monde entier rivalisent pour mettre en œuvre des contrôles stricts des exportations de semi-conducteurs et élaborer des plans pour la vision « Smart World 2035 », une bataille pour la bouée de sauvetage de la technologie future s'étend tranquillement depuis les puces elles-mêmes jusqu'à la source de leur chaîne industrielle - métaux rares. Cette transformation remodèle non seulement la chaîne d’approvisionnement mondiale, mais détermine également quels pays peuvent prendre la tête de la prochaine génération de concurrence technologique.

Récemment, des pays comme les États-Unis, le Japon et les Pays-Bas ont encore resserré leurs exportations d'équipements avancés de fabrication de semi-conducteurs vers la Chine, tandis que la Chine a mis en place des contrôles à l'exportation sur des produits connexes tels que le gallium et le germanium. Cette « guerre froide technologique » centrée sur les semi-conducteurs révèle une cruelle réalité : celui qui contrôle les technologies et les matériaux clés tient la gorge de l’ère intelligente.
Cependant, si les « chaînes » de la réglementation restreignent le flux de technologie, elles donnent aussi naissance, de manière inattendue, à une nouvelle « tendance ». Les experts du secteur soulignent que la vague de substitution nationale des équipements semi-conducteurs progresse à une vitesse sans précédent. Et ce processus, ainsi que le grand projet du futur « monde intelligent 2035 », sont profondément enracinés dans une ressource stratégique apparemment insignifiante mais cruciale : les métaux rares.

Imaginez le monde intelligent de 2035 : capteurs interconnectés, ordinateurs quantiques à grande vitesse, réseaux mondiaux de conduite autonome, diagnostics d'intelligence artificielle efficaces et précis... Derrière toutes ces technologies cool, une série de métaux rares aux caractéristiques différentes sont indispensables.

Tantale : La fabrication de-condensateurs haut de gamme est indispensable et sert de "pacemaker" à tous les appareils électroniques.

Cobalt, lithium, terres rares :Non seulement c'est le cœur des batteries de puissance, mais c'est également la clé de la fabrication d'aimants permanents-hautes performances, de substrats semi-conducteurs et de matériaux de polissage.
Arséniure de gallium, phosphure d'indium : En tant que matériaux semi-conducteurs de deuxième-génération et de troisième-génération, ils présentent des avantages irremplaçables dans les dispositifs à haute-vitesse, haute-fréquence, haute-puissance et dans les domaines optoélectroniques.
Tungstèneet molybdène : utilisé comme revêtements résistants aux hautes-températures et à la corrosion-pour les composants critiques des équipements de fabrication de semi-conducteurs.
La concurrence dans l'industrie des semi-conducteurs n'est plus simplement une bataille de conception, mais s'est étendue à une compétition pour l'équipement, et s'est finalement transformée en une compétition pour les matériaux, "a déclaré au journal un expert en science des matériaux qui a requis l'anonymat." Sans un approvisionnement stable et de haute pureté en métaux rares, le « Monde intelligent 2035 » sera comme de l'eau sans source et un arbre sans racines.

Le contrôle des exportations d'équipements semi-conducteurs par divers pays a directement accéléré le rythme de la construction de chaînes d'approvisionnement locales d'équipements semi-conducteurs par de grandes économies telles que la Chine et l'Union européenne. Cette « vague de substitution » a eu un impact profond sur le marché des métaux rares :

• Modifications de la structure de la demande : la montée en puissance des fabricants d'équipements nationaux modifiera la demande mondiale de métaux rares spécifiques. Les pays qui dépendaient auparavant d’équipements importés doivent désormais garantir l’approvisionnement en matières premières en amont de leurs propres fabricants d’équipements, ce qui a donné naissance à de nouveaux centres d’approvisionnement et systèmes de chaîne d’approvisionnement.
• Les normes techniques déterminent les exigences de pureté : les équipements de fabrication de semi-conducteurs ont des exigences extrêmement strictes en matière de pureté des matériaux. La localisation des équipements signifie que la technologie de purification et de traitement des métaux rares en Chine doit suivre le rythme, ce qui oblige à moderniser technologiquement l'ensemble de l'industrie de transformation de précision des métaux rares.
• Le transfert des risques géopolitiques : Lorsque le risque d’approvisionnement en équipements semi-conducteurs augmente, le risque se déplace en amont de la chaîne industrielle. Assurer la sécurité des métaux rares, en particulier ceux dont les origines sont très concentrées et les chaînes d’approvisionnement fragiles, est devenu une question centrale dans les stratégies de sécurité nationale de divers pays. La réglementation du gallium et du germanium en Chine est une manifestation de cette transmission des risques.

Face à ce changement, les grands pays du monde ont agi les uns après les autres.
Les États-Unis ont inscrit les terres rares, le lithium, le cobalt et d’autres minéraux parmi les minéraux clés dans leur loi sur la production de défense et leur loi sur la réduction de l’inflation, promouvant ainsi vigoureusement la construction de chaînes d’approvisionnement nationales et amicales.
L'Union européenne a publié la « Loi sur les matières premières critiques » visant à réduire la dépendance à l'égard de sources d'approvisionnement uniques telles que la Chine, à rechercher la diversification et à renforcer la circulation interne.
La Chine, s'appuyant sur ses avantages en matière de ressources dans les domaines des terres rares, du tungstène, du molybdène et d'autres domaines, ainsi que sur une chaîne industrielle de fusion-bien établie, tente de transformer cet avantage en amont en une monnaie d'échange stratégique dans les négociations intermédiaires et en aval.

Le grand récit du contrôle des exportations de semi-conducteurs et du monde intelligent est comme deux énormes courants océaniques, poussant conjointement les métaux rares au premier plan de l’histoire. Ce n'est plus seulement une matière première pour la production industrielle, mais aussi une monnaie d'échange pour le « nouveau pétrole » et les jeux géopolitiques à l'ère numérique. Au cours de la prochaine décennie, il y aura une concurrence plus intense et plus complexe autour de l’exploration, de l’exploitation minière, de la purification, du recyclage et de l’élaboration de règles internationales concernant les métaux rares que la puce elle-même. Qui peut gagner cette sombre bataille sur les « racines de la technologie » et qui peut véritablement détenir le pouvoir de définir l’avenir dans le monde intelligent de 2035 ?